Inom tulpansläktet finns bokstavligen tusentals sorter, och fler skapas hela tiden. Ändå kan komplexiteten sammanfattas i 15 officiella divisioner. Men även dessa reduceras ofta till enkla kategorier som omfattar t ex blomningsperioder.
Ett sätt att ordna trädgård är blomningsperioderna, dvs. den ungefärliga vecka eller månad blommor väntas. Genom att förutse detta kan trädgårdsodlaren njuta färger och former under längre period. Tulpaner gör det lätt eftersom de är bekvämt indelade i tidiga, mellan och sena blomningsgrupper.
Tidiga
Tidiga tulpaner har sex kronblad och brukar blomma mellan slutet av mars till början av april. I svala klimat (som lämpar sig bra för tulpanodling) sticker de upp huvudet ur marken så snart snön försvinner eller då tidiga morgontemperaturer blir mindre frostnupna.
Snart produceras stjälkar som blir 25-45 cm höga. Knopparna öppnas och visar olika blomfärger, bland annat rosa, gult, orange, rött, vitt och lila.
En underkategori kallad Double Early har fler än de vanliga sex kronbladen och växer sig inte så hög, utan når endast mellan 25-28 cm, ungefär samtidigt som de tidigaste tulpanerna blommar. De finns i färre färger såsom vitt, rosa, gult, orange eller röd, men är mycket robusta och räcker länge.
Några typiska arter är Beauty Queen, Bellona, General de Wet, Christmas Marvel, Bel Air, Monte Carlo, Carnival de Nice och Mr Van der Hoef.
Mellansäsongsarter
Som namnet antyder blommar mellansäsongens arter något senare än tidiga, runt slutet av april till början av maj på våra breddgarder. Vissa, som Darwin tulpaner, växer ända upp till 75 cm med 15 cm breda blommor. Före blomöppningen är de lätt pyramidformade.
Mellansäsongens färger går i allt från rosa, gult, orange, röd och även svart till olika fläckiga och randiga sorter. De gör sig bra för trädgårdsodlare som vill pröva perenn tulpan, vilket inte är någon lätt uppgift med många andra arter.
Triumph Tulips är ett populärt val och utgör den största divisionen. De kommer i ett oändligt antal färger. De blommar ungefär en och en halv vecka före Darwins och blir mellan 25 och 40 cm höga.
Exempel på arter är Big Chief, Burning Heart, Daydream, Golden Oxford, Arabian Mystery, Barcelona, Calgary, Negrita, Peer Gynt och Zurel.
Sena sorter
Liksom tidiga tulpaner finns de sena i två klasser – Enkel och dubbelrum. De kallas ibland majblommande eftersom de blommar då.
När sena tulpaner blommar kan stjälkarna vuxit till mellan 40 och 75 cm. Blommorna är ovala och vanligen vita, rosa, gula, lila eller svarta. De trivs bäst i klimatzon 3 till 7.
Sena tulpaner kallas också Peony-blommiga, eftersom de liknar Peony-släktet något. De når ungefär 40 cm när de blommar i slutet av maj. Blomningarna avslutas i allmänhet i början till mitten av sommaren.
De sena tulpanernas färger kan vara allt från rosa till persika, gult till rött, lila till djupviolett. Blomningen brukar bli ganska tung så stjälkarna kan behöva hjälp av stödpinnar. Undvik att plantera på öppna områden för vindens skull.
Ett par exempel på arter är Avignon, Blushing Beauty, Sorbet, Union Jack, Angelique, Maywonder, Onkel Tom och Yellow Tacoma.
Välj de tulpaner som passar din smak, eller plantera en sort för att få blommor olika delar av säsongen. Det finns så många tulpanarter att det aldrig kan gå fel.